腘窝囊肿又称Baker's囊肿，是膝关节周围最常见的囊性病变，发生于膝关节后侧，有液体积聚的肿物，囊内为比较粘稠的液体。主要引起膝后部疼痛和发胀，并可触及有弹性的软组织肿块。腘窝囊肿通常是继发于可能导致积液的膝关节病变，包括半月板病变，韧带撕裂，软骨损伤等。腘窝囊肿压迫膝关节后方的动静脉、神经可引起缺血、血栓形成或周围神经病变。

腘窝囊肿根据病因，通常将其分为原发性与继发性两种，原发性腘窝囊肿多见于儿童，病因尚不十分清楚。继发性腘窝囊肿多发生于成人，目前认为多数腘窝囊肿继发于关节内疾病，如半月板损伤、前交叉韧带损伤、关节内感染及创伤、骨性关节炎、类风湿关节炎等。

腘窝囊肿通常由腘窝内侧的半膜肌与腓肠肌内侧头滑液囊膨胀形成。腓肠肌-半膜肌滑囊是正常解剖组织（每个人都有），位于腓肠肌、半膜肌肌腱之间 。

滑囊通过一横孔与膝关节囊腔相通，横孔位于股骨内侧髁水平处的关节囊后部，且腓肠肌肌腱与膝关节囊在股骨内侧髁处相连。横孔通常是4到24毫米大小的水平裂缝。滑膜囊腔通常在儿童阶段并不与关节腔相通，随着年龄的增加，出现缺口的几率也增加。

关节液在腓肠肌-半膜肌滑囊与膝关节囊互通的两个腔隙之间运动。由于关节内软骨退变、骨关节炎改变、半月板损伤或游离体形成等关节内的病变，导致关节液持续产生过多，关节内压力增大，关节液通过腓肠肌内侧头处的横向裂隙样结构进入滑囊，并形成“单向活瓣”。关节液只能进入腘窝而不能从腘窝返回关节腔，于是形成腘窝囊肿。

腘窝囊肿在发病初期仅有腘窝不适或胀感，部分有下肢乏力感，一般对膝关节的屈伸功能无明显的影响。当囊肿增大到一定程度可影响关节屈伸，或膝关节活动较多后疼痛感或酸胀不适，常伴有膝关节原发病的表现。

在膝关节后方腘窝部位可以触摸到圆形、光滑、有波动感的囊肿，当膝关节屈曲放松时囊肿全面扩张。较大的腘窝囊肿会导致膝关节活动受限，特别是在有膝关节原发疾病时，可能会导致患者出现跛行。

成人腘窝囊肿不是一种独立的病理改变，一般情况下，腘窝囊肿内为比较粘稠的液体。但由于腘窝囊肿内衬滑膜，又与关节腔相通，因此常合并其他疾病，如各种炎症，骨软骨瘤病，着色性绒毛结节滑膜炎等等。

通常腘窝囊肿呈慢性状态，持久不变。只有极少数人的囊肿可能会消失，还有部分人的腘窝囊肿会破裂进入软组织。典型表现为小腿突然的疼痛，有时伴小腿肿胀。在小腿、内踝或足背出现变色或是瘀斑。