人体中约99%的钙都集中在牙齿和骨骼，而血浆中离子化的钙是它的活性形式，对维持体内细胞正常生理状态、调节机体生理功能发挥了重要作用。

早期关于钙摄入与结直肠癌的关系低钙摄入是结肠癌的独立危险因素，每日钙摄入量从800mg增加到1400mg，结肠癌发病率将减少70%。如每天钙摄入每增加300mg就能降低8%结直肠癌发病率。钙补充与绝经前乳腺癌风险也相关。钙补充对乳腺癌发病具有保护作用。每日摄入钙600mg就能明显降低乳腺癌发生，而高于800mg预防乳腺癌的效果更加。

“富硒”食品的大量出现，让我们对硒元素有了一定的认识。硒具有保护细胞膜免受氧化损伤的作用，硒-P蛋白能螯合重金属，降低毒性作用，正因此，硒被称为人体微量元素中的“抗癌之王”。

硒具有诱导细胞凋亡、调节细胞周期、抑制肿瘤异常血管生成，与化疗药物产生协同作用，还能通过抗氧化、增强免疫功能等方式降低化疗副作用。硒是强氧化剂。硒缺乏是发生克山病的重要原因。有研究认为：硒的摄入量与白血病、结直肠、胰腺、乳腺，前列腺、胆囊、肺等部位的肿瘤呈负相关。海产品、动物内脏及肉类等含硒丰富。

卵巢癌患者术后化疗同时补充硒可明显提升治疗缓解率，而且在膀胱癌患者术后化疗中增加硒的摄入，可显著减少术后2年的复发率。

锌虽然是微量元素，但是人体必需的营养素，参与体内组织结构构成、催化反应、功能调节。红肉、贝壳类食物、动物内脏等式锌的主要食物来源，这些食物摄入不足将会导致锌的缺乏。

锌是一种参与酶、激素和免疫系统功能的微量元素，它在细胞分裂、伤口愈合、味觉和嗅觉等方面都有重要作用。锌还能够抵抗自由基的损伤，保护DNA免受突变和损伤。研究显示，体内锌含量的变化与肿瘤的形成密切相关，血清锌水平降低与大多数肿瘤有关，例如头颈部恶性肿瘤、肺癌、胃癌、膀胱癌和肝癌等。

某些锌指蛋白表达状况可作为肿瘤预后的参考。例如，锌指蛋白185可作为结肠癌肝转移及预后的独立因素；锌指蛋白89则可有效预测食管鳞癌患者的生存期；高表达锌指蛋白X会促进II期和III期结直肠癌患者的肿瘤生长，可作为预后不良的预测因子。

人体含量最多的微量元素。铁缺乏是一种常见的营养缺乏病。缺乏时，除了引起贫血，也可引起上消化道肿瘤。

动物全血、肝脏、肉类、鱼类、干豆、黑木耳等都是铁的良好来源。

铜缺乏与锌缺乏引起的情况相似，食管癌高发地区的土壤、粮食及人血清中含铜量偏低。

含铜量多的食品有：黄豆、扁豆、大白菜等。

碘缺乏或过多与甲状腺肿瘤相关。碘缺乏时，可以发引发单纯性甲状腺肿，低碘饮食还可诱发与激素有关的乳腺癌、子宫内膜癌和卵巢癌；碘过多则会引发乳头状甲状腺癌。

含碘最丰富的为海产品。