三叉神经痛可以分为原发性三叉神经痛和继发性三叉神经痛。继发性三叉神经痛常由其所属部位和邻近部位的各种病灶引起，例：各种肿瘤、多发性硬化、血管压迫、血管病变、炎症侵犯等。原发性神经痛病因及发病机制不明，一般认为有中枢病变学说和周围病变学说。

 中枢病变学说：原发性三叉神经痛与某些类型的癫痫有相似之处，疼痛发作时中脑处可记录到癫痫样放电，其机制可能与三叉神经脊束核内的癫痫样改变，导致三叉神经脊束核的抑制机能衰退有关。

 周围病变学说：周围性三叉神经痛主要病理改变是三叉神经脱髓鞘。这种脱髓鞘失主要是由于邻近动脉或静脉血管压迫引起，也可以是多发性硬化或其他原因引起，其机制长期血管压迫导致有髓神经纤维的髓鞘脱失引起非痛觉纤维和痛觉纤维发生“短路”导致剧痛。

 三叉神经痛的治疗分为药物治疗和手术治疗。三叉神经痛的患者优先选择药物治疗如卡马西平，一些患者只需要药物治疗就可以缓解症状，但是当用药无效或使用药物后出现严重不良反应（如严重肝功能损害、过敏），则应该选择手术治疗。三叉神经痛的手术治疗方式主要有三种：三叉神经节射频消融术，三叉神经半月节微球囊压迫术，三叉神经微血管减压术。其中，微血管减压术是三叉神经痛外科治疗的最主要且最有效且最持久的手段，但对于年老体弱及惧怕开颅手术患者，常选择球囊压迫及射频治疗。

 射频温控热凝术和微球囊压迫术属于微创介入治疗。用细针经口角旁皮肤穿刺，经颅底卵圆孔进入三叉神经半月结，利用射频温控治疗和球囊压迫达到治疗效果。优点是手术创伤小，简单易行，治愈率高，住院时间短。